从概念上看，虽然CRM与ERP似乎并没有什么关系，但事实并非如此，它们是有着密不可分的关系，那么，到底CRM与ERP的关系是什么呢？这里，本文将根据CRM业界的相关数据分析，从管理理念和应用系统的设计角度这两个方面探讨CRM与ERP之间的关系与区别。
首先，就管理理念上而言，CRM系统的主要目的是以客户关系的建立、发展和维持 。而ERP则是将企业内部资源的计划以及控制能力提升，注重的是在满足客户、及时交货的同时将各个方面的成本最大限度地降低，对客户的服务质量通过提高内部运转效率来提升，是以效
率为中心的。在关注对象上，CRM与ERP有着根本上的区别，相比于企业级的内部资源计划ERP，市场与客户才是CRM更多的关注。因此，CRM的作用主要在与客户直接接触的部门，企业的市场营销、销售以及是服务部门，包括管理整个客户生命周期的各个阶段是CRM所主要针对的，并为企业提供对客户及所购产品的统计、跟踪、服务等信息化手段和功能。换言之，ERP倘若是企业级的全面管理应用的话，那么，ERP的最前端就是CRM，其作用范围已延伸至ERP以往力所不能及的地方。
其次，站在应用系统的设计角度来看，ERP的主要业务流程相对比较固定，而绝大多数的CRM业务流程则较为灵活 。CRM软件的体系设计以客户关系发展与维系为目标，系统主要是以统一的客户数据库为中心，为系统用户提供客户的统一视图和对客户的分析以及是预测等等。而ERP系统则是一个“事务处理”系统，强调准确记录企业各项资源的轨迹，包括中人、财和物等，无缝集成企业生产、库存、财务等管理模块，使企业的“自动化”能力得以实现，使人力需求与差错大幅降低，从而实现效率的不断提升。
ERP和CRM应该谁先谁后？对于CRM软件是不是能比ERP上线先呢，或说ERP与CRM到底应该谁先谁后，要回答这个问题，就需要看企业的行业特征和关键业务。企业仍然是以销售业务为主，或是服务业务占重要地位的话，则需要先上CRM。但是，CRM与ERP的界限在今后也将会不断模糊，不论二者是用何种名字，而不管用什么系统，所有都是以企业的经营为中心才是至关重要的。
